Jose Mourinho, le manageur de Chelsea, a déclaré dimanche à Sky Sports que le capitaine de l'Allemagne et meneur de jeu du Bayern Munich, Michael Ballack, avait décidé de rejoindre le club londonien. Les Blues ont convoqué une conférence de presse lundi.
Depuis près d'un an, l'avenir du capitaine de l'équipe d'Allemagne, Michael Ballack, était l'objet d'un feuilleton quasi-quotidien et sera scellé lundi à Londres où le club de Chelsea, comme pressenti, en fera l'un des joueurs les mieux payés au monde. Dimanche matin, en publiant un communiqué annonçant une conférence de presse "en présence de Michael Ballack lundi à 11H30 à Stamford Bridge" , Chelsea a trahi l'un des secrets les moins bien gardés du marché des transferts.
Jose Mourinho, le manageur portugais de Chelsea, champion d'Angleterre de football 2005 et 2006, avait aussi vendu la mèche dimanche à Sky Sports en déclarant: "Je suis heureux et très fier parce qu'il a choisi Chelsea pour différentes raisons, je suis heureux de la conversation que j'ai eue avec lui et c'est pourquoi il a choisi de venir ici", sans préciser si l'Allemand avait déjà signé ou non.
Mourinho : "Je suis heureux et fier"
Depuis que Mourinho avait fait part en mars de son intérêt pour le milieu de terrain du Bayern Munich, l'annonce de son arrivée en Angleterre ne faisait plus guère de doute. Car ce que Chelsea veut, le club londonien, propriété du milliardaire russe Roman Abramovitch, l'obtient : et ce d'autant plus facilement que Ballack, 29 ans, arrive fin mai au terme de son contrat avec le Bayern, son club depuis 2002, ce qui en faisait un joueur libre de toute indemnité de transfert.
Pour s'assurer les services de l'élégant milieu de terrain de la Mannschaft, convoité entre autres par le Real Madrid, les "Blues" ont dû lui offrir un salaire mirobolant. Le montant de ce salaire qui, selon les presses britannique et allemande, ferait de Ballack l'un des joueurs les mieux payés au monde, alimente d'ailleurs les rumeurs les plus folles. Ballack, né dans l'ex-RDA communiste et formé à Chemnitz (2e div), pourrait recevoir un salaire hebdomadaire de 100.000 livres (147.000 euros), voire 130.000 (190.000 euros), ce qui le mettrait au même niveau que des stars établis de la Premiership anglaise comme Thierry Henry (Arsenal) ou Wayne Rooney (Manchester United).
Le mieux payé du monde ?
Les dirigeants du Bayern, comme pour lui faire payer d'avoir refusé à l'automne dernier un contrat en or, répétaient ces dernières semaines que Ballack allait signer à Chelsea alors que "Micha" se taisait. Pris en grippe par les supporteurs bavarois, Ballack a participé devant 20.000 personnes à Munich aux célébrations du doublé Coupe/Championnat, ses 5e et 6e titres nationaux conquis en 4 ans avec le Bayern. Mais l'ancien joueur de Kaiserslautern et Leverkusen veut plus: comme Chelsea -éliminé cette saison en quarts de finale de la Ligue des champions par le FC Barcelone- il a soif de reconnaissance européenne.
Milieu de terrain offensif, avec 14 buts cette saison, plus que meneur de jeu, Ballack doit apporter des réponses à un Chelsea parfois désemparé malgré son effectif d'internationaux expérimentés. Mais Ballack (63 sélections, 30 buts) suscite quelques interrogations, notamment sur sa capacité à prendre des initiatives et à dynamiser ses partenaires, une faiblesse qu'il reconnaît volontiers et met sur le compte de son éducation est-allemande. Ultime réserve, son adaptation au jeu physique et rugueux du Championnat d'Angleterre alors que son statut de star en Allemagne lui a souvent valu d'être "protégé" par les arbitres.
Ballack arrive à Chelsea
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180 000 euros par semaine sur trois ans ?
Cela ne faisait plus guère de doutes depuis que le joueur avait déclaré sa flamme et son envie d’évoluer à Londres, mais c’est désormais officiel : Michael Ballack évoluera la saison prochaine à Chelsea. Libre à l’issue de cette saison puisqu’en fin de contrat avec le Bayern Munich, l’international et capitaine de la Mannschaft a paraphé ce lundi son contrat de 3 ans, sans que ses émoluments mensuels ne soient pour l’instant révélés. Vu cependant le fait qu’il arrive dans le cadre d’un transfert gratuit et étant donné les moyens dont dispose Roman Abramovich, le montant de ceux-ci doivent certainement donner le tournis. On se rappelle ainsi que l’Allemand avait un temps réclamé un contrat de quatre ans, avec 180 000 euros par semaine. Et à l’arrivée, il ne doit pas être loin d’avoir obtenu gain de cause. Au-delà néanmoins de ses basses considérations financières, se pose la question du sportif, et forcément du pourquoi de la venue du Munichois au sein d’un effectif déjà bien fourni au milieu de terrain. En effet, avec à sa disposition un trio du niveau de Franck Lampard, Claude Makelele et Michael Essien, José Mourinho n’était déjà pas l’entraîneur le plus à plaindre d’Angleterre. Et d’Europe. Alors que diable Michael Ballack va-t-il bien pouvoir apporter de plus à une ligne sans équivalent en Premier League et sur le Vieux Continent ?
Et maintenant Shevchenko ?
Difficile à dire. Cela dépend d’abord de la stratégie mise en place par le coach lusitanien. Si celui-ci décide de ne pas retoucher son traditionnel dispositif en 4-3-3, le grand perdant de ce transfert aurait sans doute pour nom Michael Essien. On voit mal effectivement Lampard et ses 10 buts saisonniers minimum sur le banc, de même que Makelele, pièce incontournable et angulaire du milieu de terrain. Ballack se muerait donc en pendant de Lampard sur le flanc gauche. Maintenant, on peut aussi imaginer Chelsea évoluer en 4-4-2, avec le Ghanéen et le Français en milieux défensifs, le Britannique et le Germanique se chargeant de l’animation offensive. Ou dernière solution, Mourinho prépare le départ de l’un de ses joyaux, ce qui inévitablement remet sur le tapis l’intérêt porté par Barcelone à Lampard. Un départ que le joueur n’a jamais vraiment démenti, mais qui apparaît cependant bien improbable. Toujours est-il qu’après avoir obtenu leur première signature de l’intersaison, les dirigeants du club londonien vont désormais pouvoir se consacrer à l’autre dossier en instance très chaud dans la capitale britannique : la venue d’Andreï Shevchenko. Et là, cela s’annonce une autre paire de manches…
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